A Nova Zelândia é mais uma seleção classificada para a Copa do Mundo de 2026. A vaga foi confirmada nesta segunda (24), com a vitória por 3 a 0 sobre a Nova Caledônia, em Auckland.
Os veteranos Michael Boxall e Kosta Barbarouses marcaram no segundo tempo para levar os neozelandeses no Mundial que será disputado no México, no Canadá e nos Estados Unidos.
Os All Whites comemoraram a terceira participação na Copa do Mundo depois de 1982 e 2010.
Embora a Nova Zelândia tenha vencido a fase classificatória dos últimos três torneios, ficaram de fora dos Mundiais depois de perderem nos playoffs intercontinentais.
Em 2026, qualquer equipe que liderasse a tabela na Oceania teria uma vaga automática na final pela primeira vez.
A Nova Zelândia se tornou o segundo time a se classificar. O Japão, que compete pela Ásia, garantiu vaga com uma vitória em casa por 2 a 0 sobre o Bahrein, na semana passada.
As seleções dos países sedes têm classificação garantida para a Copa.
Classificado em 152º lugar no mundo e dominado por jogadores amadores, a Nova Caledônia terá outra chance de se classificar para 2026 nos playoffs intercontinentais.
