Brasil e Colômbia estreiam em 2025 nesta quinta-feira (20), às 21h45 (de Brasília), no Mané Garrincha, em duelo pelas eliminatórias da Copa do Mundo que coloca frente a frente dois antigos colegas de trabalho: Dorival Júnior e James Rodríguez, que passaram menos de um semestre juntos no São Paulo, em 2023.
Incontestável na seleção colombiana, James não deixou saudades no Morumbis, mesmo tendo vestido a camisa por quase um ano. No Tricolor, foram apenas 22 jogos, com dois gols e quatro assistências. Das seis contribuições para gol, quatro foram com Dorival e duas pelas mãos de Thiago Carpini.
Na Copa América de 2024, James e Dorival tiveram o primeiro ‘reencontro’. Empate por 1 a 1 nos gramados dos Estados Unidos e palavras elogiosas do técnico para o antigo comandado, apesar de não costumar escalá-lo com frequência.
“O James chegou num momento em que a equipe do São Paulo, por incrível que pareça, começava a encontrar um caminho (em 2023). Nós estávamos nas semifinais de uma competição importantíssima [Copa do Brasil], e a equipe cresceu bem no momento da sua chegada”, falou o treinador.
James foi contratado pelo São Paulo entre as semifinais contra o Corinthians, assim como Lucas Moura. O camisa 7 assumiu o protagonismo e a titularidade, enquanto o colombiano passou a reta final da campanha no banco de reservas, sem atuar contra o Timão e também nos dois jogos contra o Flamengo.
Meses depois, o lateral Rafinha admitiu que foi difícil conter a frustração do meia por atuar sequer um minuto na campanha do título. Dorival, durante a Copa América, relembrou que James sempre demonstrou muita capacidade técnica, mas não conseguiu se sentir à vontade no São Paulo como na seleção.
“Pontua-se que determinados jogadores não desempenham em suas seleções. Com o James, é ao contrário: parece que ele se sente muito bem e totalmente integrado a um grupo que o respeita muito e o abraça. Isso faz com que ele se torne ainda mais importante para uma seleção”, finalizou.
Como não era utilizado, James quase deixou o São Paulo ainda quando Dorival estava no comando. O técnico foi para a seleção, mas a situação do meia pouco mudou com Carpini.
Depois de sequer viajar com o elenco são-paulino para a Supercopa do Brasil, James Rodríguez negociou uma rescisão contratual, mas voltou atrás. Foi incorporado novamente ao grupo, chegou a anotar um gol e dar uma assistência na reestreia, só que a reação acabou nisso.
Semanas depois, James deixou o clube para se apresentar à seleção colombiana e jamais voltou. Agora, reencontrará o técnico.
