O mundo esportivo está esperando por uma resolução para as audiências sobre as 115 acusações do Manchester City por supostamente violar as regras financeiras da Premier League. As audiências começaram na segunda-feira, 16 de setembro, e terminaram em dezembro, com as reputações de ambos os lados em jogo.
O técnico do City, Pep Guardiola, acredita que o veredito será anunciado até o final de março, mas enquanto esperamos, veja como as coisas estão e o que pode acontecer a seguir.
Quais são as acusações contra o Manchester City?
Elas se relacionam com as temporadas entre 2009-10 e 2022-23 e cobrem uma série de supostas violações — a mais séria sendo contabilidade falsa, com relação ao fornecimento de informações financeiras precisas com relação à receita (incluindo receita de patrocínio), partes relacionadas e custos operacionais. Há outras supostas violações, incluindo algumas irregularidades na remuneração de jogadores e gerentes e, em temporadas mais recentes, falha em cooperar com a investigação da Premier League.
Se as acusações estão relacionadas a supostas violações, por que elas só estão vindo à tona agora?
Porque muito dessa questão está relacionada aos “Football Leaks”, quando documentos internos — “vazados”, dizem os perpetradores, “roubados ou falsos”, dizem algumas das vítimas — relacionados a uma série de questões relacionadas ao futebol foram tornados públicos. A revista alemã Der Spiegel teve acesso ao cache de documentos — incluindo e-mails internos — e publicou histórias acusando o Manchester City de desrespeitar as regras do fair play financeiro, que regulam como os clubes podem gerar receita. Isso levou a investigações pela UEFA e, mais tarde, pela Premier League.
Em fevereiro de 2020, a investigação da UEFA considerou o Manchester City culpado e o baniu do futebol europeu por duas temporadas, ao mesmo tempo em que o multou em 30 milhões de euros. A proibição foi anulada cinco meses depois pelo Tribunal Arbitral do Esporte, com base no fato de que algumas acusações excederam o estatuto de limitações e outras “não foram estabelecidas” pela UEFA. O City também foi multado em 10 milhões de euros por não cooperar com a investigação.
Por que o caso da Premier League está demorando tanto?
É uma combinação das próprias regras da liga e dos muitos desafios legais que o City trouxe ao longo dos anos, desafiando a jurisdição e outras questões legais. Considere que eles só anunciaram a investigação em março de 2019, depois passaram anos sem contar a ninguém o que estava acontecendo ou mesmo se o caso foi arquivado. (Na verdade, foi o Tribunal de Apelações de Sua Majestade que nos informou em 2021 que ainda estava em andamento, após outro desafio legal.)
Quando as acusações foram feitas, em fevereiro de 2023, quase 4 anos e meio haviam se passado. E a audiência em si só começou em 16 de setembro de 2024, cerca de 19 meses depois. Essa audiência durou 12 semanas, até 6 de dezembro do ano passado. Quanto ao motivo de tudo ter demorado tanto, só podemos especular, mas é uma combinação dos desafios legais mencionados acima, o grande número, volume e complexidade das acusações e a dificuldade em selecionar o painel de arbitragem independente de três pessoas que, em última análise, emitirá um julgamento. Os árbitros são acordados por ambas as partes, City e Premier League.
Então, se a audiência terminou em 6 de dezembro, por que ainda não temos um veredicto?
Mais uma vez, só podemos especular, porque ninguém fora do painel realmente sabe — nem mesmo Guardiola, que disse que “acha” que o problema será resolvido até o final de março.
O painel tem que chegar a um veredicto que satisfaça a lei do Reino Unido (caso contrário, há risco de mais ações judiciais) e provavelmente se mantenha em apelação por qualquer parte que perca. Há também a possibilidade de que eles possam emitir seu julgamento e, então, se o City for considerado culpado de todas ou parte das acusações, venham com sanções em uma data posterior, adiando a questão para mais adiante.
Se o City for considerado culpado, que tipo de punições podem ser impostas a ele?
Quase tudo, porque a Premier League intencionalmente escolheu não ter definido punições para violações de regras financeiras porque temia que os clubes pudessem ser calculistas o suficiente para quebrar as regras e levar a punição se soubessem com antecedência o que seria. Então o conjunto completo de sanções está disponível. É tudo, desde multas a deduções de pontos (na temporada atual e nas temporadas passadas, o que significaria a retirada de títulos) a proibições de transferência/registro de jogadores, expulsão da Premier League para — ameaçadoramente — “fazer qualquer outra ordem que achar adequada”. Essa última pode realmente significar qualquer coisa.
Mas quando eles finalmente emitirem um veredicto e, se o City for considerado culpado, uma punição é definida, então está tudo acabado, certo?
É extremamente provável, especialmente se o veredito pesar muito para um lado ou para o outro, que o lado que “perdeu” entre com um recurso imediatamente, como é seu direito. Então, se o veredito sair este mês — o que, novamente, não é de forma alguma garantido — então provavelmente serão mais seis a oito meses até que o recurso seja ouvido.
Se o City for considerado culpado, seus problemas legais não terminarão aí. Vários clubes entraram com documentos reservando o direito de buscar indenização do City pela perda de renda derivada da ausência em competições europeias e títulos da liga se o clube for considerado culpado. Então isso não vai acabar quando o veredito for divulgado. Longe disso.
