Neste domingo (8), Neymar disputará uma vaga na final do Campeonato Paulista contra o Corinthians, time que foi seu grande rival, e até certo ponto algoz, durante sua primeira passagem pelo Santos.
Entre 2009 e 2013, quando foi vendido ao Barcelona, o craque fez decisões de título, ou então de vaga, contra o Timão em algumas oportunidades. Os duelos sempre foram marcados por polêmicas, lances inesquecíveis e um clima quente não só dentro de campo.
O primeiro embate foi na final do Paulistão de 2009. Ainda muito jovem e despontando como promessa, ele não conseguiu impedir a derrota do Santos nas duas partidas. Em uma delas, ainda assistiu “de camarote” um gol icônico de Ronaldo Fenômeno por cobertura, em uma linda cavadinha que encobriu o goleiro Fábio Costa.
Dois anos depois, já consolidado como uma estrela, Neymar teve sua revanche. Na final do Campeonato Paulista de 2011, ele brilhou com uma atuação espetacular no jogo de volta, vencido pelo Santos por 2 a 1, e ajudou a garantir o título.
O duelo mais marcante entre as partes aconteceu na semifinal da CONMEBOL Libertadores de 2012. O Corinthians segurou Neymar e venceu por 1 a 0 na Vila Belmiro, em um jogo com golaço de Emerson Sheik, e empatou no Pacaembu por 1 a 1, avançando à final e posteriormente conquistando o título continental inédito.
Durante os dois confrontos, o craque santista sofreu forte marcação, principalmente do volante Ralf, e teve dificuldades diante da defesa bem postada do time de Tite.
O último encontro eliminatório entre Neymar e o Corinthians foi na final do Paulistão de 2013. E mais uma vez o Timão levou a melhor, vencendo o primeiro jogo no Pacaembu por 2 a 1 e segurando um empate na Vila Belmiro para garantir mais um título estadual. Resta saber quem vai levar a melhor agora.
