Memphis Depay está de volta ao elenco da seleção da Holanda. O atacante se junta ao grupo pela primeira vez desde a última edição da Eurocopa, em 2024, quando a equipe acabou fora da briga pelo título ao ser eliminada pela Inglaterra na semifinal.
O jogador conseguiu convencer o técnico Ronald Koeman com seu desempenho defendendo o Corinthians, e agora se prepara para as partidas da Uefa Nations League, contra a Espanha.
Em entrevista à ESPN, Memphis abriu o jogo sobre o ano que passou, o alto nível do futebol no Brasil e seu futuro na seleção holandesa.
“São apenas quatro horas de diferença de fuso horário e estou acostumado a viajar muito. Você só precisa planejar bem. Hoje tivemos um treino e o resto é muita recuperação”, disse o atacante, que se apresentou à Holanda poucas horas após atuar 90 minutos na vitória do Corinthians diante do Palmeiras, no jogo de ida da final do Campeonato Paulista.
Próximo de completar 100 partidas pela seleção nacional, Depay não mediu esforços para se juntar ao grupo. O atleta viajou em um jato particular para se apresentar a Ronald Koeman.
“Acho que se você quer jogar pela seleção holandesa, não deveria importar de onde você tem que voar. Você só quer estar lá, isso é lógico”.
O atacante surpreendeu o mercado europeu ao se transferir para o Corinthians em 2024, logo após deixar o Atlético de Madrid. Meses depois, Memphis segue avaliando essa escolha como uma decisão correta.
“Quando fui para a liga brasileira, todo mundo pensava: ‘O que Memphis vai fazer?’ Um clube na zona de rebaixamento preocupa. Mas em dois meses nós mudamos tudo completamente. Então, no final, é por causa da minha capacidade futebolística que o técnico [Ronald Koeman] fez a escolha de ir ao Brasil e quis ver de perto. Isso, claro, é muito legal.”
Após a Europa de 2024, Memphis esperou por dois meses para decidir qual seria seu próximo passo antes de acertar com o Corinthians.
“Não foi uma escolha fácil. Joguei em grandes clubes na minha carreira. Mas me atraiu. Claro que há um risco. O clube estava longe na competição, você não sabe o que esperar, você tem um pressentimento e ouve o quão grande o clube é. Mas você não sabe como a estrutura funciona, você não conhece a competição. No final, eu dei esse passo”.
Depois de ser peça-chave na arrancada da equipe no Brasileirão, que deixou a zona de queda à Série B para terminar na 7ª colocação, Depay se sente à vontade para elogiar o nível do futebol que é praticado no país.
“Acho que a liga brasileira está entre as cinco melhores do mundo. Baseado puramente em talento, luta, fisicalidade. As condições em que você joga. Depois de cada partida, nós nos pesamos e eu perco três quilos em noventa minutos. As condições são diferentes. A liga só vai ficar maior nos próximos anos. Você também vê que todos os talentos vão para a Europa”.
“Pessoalmente, fiquei surpreso e acho que isso se encaixa na minha jornada. Os estádios estão cheios. Já joguei para cem mil pessoas no Camp Nou ou oitenta mil no Old Trafford, mas o que você vivencia lá é completamente diferente”.
O protagonismo em campo pelo Corinthians foi decisivo para que Memphis retornasse à lista de convocados da seleção holandeses após perder as últimas duas chamadas. Ainda assim, o atacante garantiu que se sente parte do grupo.
E mais do que isso: Depay garantiu à ESPN que está ansioso para provar seu valor ao técnico Ronald Koeman.
“Toda vez que venho aqui, sinto uma pressão extra. Sempre há pessoas que duvidam e acham que as coisas deveriam ser diferentes. Ouço isso todo ano. Não tenho muitas expectativas, tento trabalhar duro e me divertir muito para poder relatar aqui todas as vezes. No final da jornada, podemos ver o que consegui significar para a seleção”.
“Neste momento, sinto que ainda tenho valor. Não me sinto inferior pelo que estou fazendo agora”, conclui o atacante do Corinthians.
